המכתש הגדול הוא מכתש סחיפה הנמצא בהר הנגב והוא אחד ממספר מכתשים דומים באזור שנוצרו באורח דומה. צורתו אליפטית, והוא השני בגודלו במכתשי הנגב, לאחר מכתש רמון. אורכו של המכתש 14 ק"מ ורוחבו 6 ק"מ. עומקו המרבי הוא 410 מטרים. הנחל המנקז אותו הוא נחל חתירה, עין ירקעם נובע בחלקו העליון של נחל חתירה.

איך מגיעים?

חניון עין ירקעם נמצא על כביש 206.
ניתן להגיע דרך ירוחם – יציאה לכיוון המכתש הגדול או דרך דימונה – יציאה אל כביש 25.
לחצו כאן למיקום החניון בגוגל מפות.
שימו לב – בחניון ישנה בעיה של פריצת רכבים, לכן מומלץ לא להשאיר חפצי ערך ברכב.

מתי מגיעים?

ניתן להגיע לביקור במעיין בכל חודשי השנה.
בחורף ובאביב הגב הופך לבריכה מרשימה שניתן לשחות בה, גודלה הוא 5X10 מטר ועומקה המקסימלי הוא 5 מטר. בחודשי הקיץ, רק בחלקו התחתון של המעיין נשארים מים, ועומקם המקסימלי הוא 3 מטר.

יש לשים לב לתחזית מזג האוויר ולא לצאת לטייל אם יש חשש לשטפונות.
ניתן לבדוק אם יש התראה באתר השירות המטארולוגי ובאתר מטאו-טק.

עין ירקעם – מסלול הליכה

מחנים את הרכב בחניון עין ירקעם, ומשם יורדים עם הסימון הכחול.
לאחר הירידה, השביל עם הסימון הכחול מתחבר לשביל עם סימון ירוק.